Was von den Salinen blieb
Mit der Stilllegung der letzten Saline in den 1980er-Jahren endete ein prägender Abschnitt der Stadtgeschichte. Doch Lüneburg entschied sich gegen Abriss und für Transformation. Die Industriearchitektur blieb stehen – zum Teil leer, zum Teil umgenutzt. Einige Gebäude wurden schnell in neue kulturelle oder museale Funktionen überführt. Das Deutsche Salzmuseum auf dem Gelände der ehemaligen Saline ist eines der bekanntesten Beispiele.
Doch es gibt mehr. Alte Werkstätten, Lagerhallen und Verwaltungsgebäude wurden nicht dem Verfall überlassen. Sie wurden katalogisiert, bewertet und mit einer neuen Perspektive versehen. Die Stadt erkannte früh, dass diese Räume Potenzial bieten – nicht nur als Denkmal, sondern als Lebens- und Arbeitsräume. Einige wurden zwischengenutzt, andere gezielt saniert. Heute sind viele dieser Orte Heimat für junge Unternehmen, Ateliers, Werkstätten und Netzwerke.
Die besondere Atmosphäre dieser Räume ist ein Faktor, den moderne Bürobauten selten bieten können. Backstein, Gusseisen, hohe Decken, handwerkliche Details – sie schaffen Charakter und Authentizität. Und genau das spricht die neue Generation von Unternehmerinnen und Unternehmern an, die Wert auf Sinn, Geschichte und Nachhaltigkeit legen.
Neue Nutzung bringt neue Chancen
Die Transformation ehemaliger Salinenbereiche war kein Zufallsprodukt. Lüneburg hat aktiv Flächenpotenziale erkannt und Programme entwickelt, um kreative und nachhaltige Nutzung zu fördern. Die kommunale Wirtschaftsförderung arbeitete eng mit der Universität, der Kulturszene und privaten Akteuren zusammen. Leerstand wurde nicht als Problem, sondern als Ressource behandelt.
Ein wichtiger Treiber dieser Entwicklung ist die Nähe zur Leuphana Universität. Die Hochschule ist ein Zentrum für Innovation, Nachhaltigkeit und unternehmerisches Denken. Viele Ideen entstehen in interdisziplinären Projekten, werden durch Start-up-Förderung konkretisiert und schließlich im urbanen Raum sichtbar. Gerade die Verbindung von Theorie und Praxis funktioniert in Lüneburg besonders gut, weil die Stadt klein, offen und experimentierfreudig ist.
Ein gelungenes Beispiel ist die Umnutzung alter Lagerhallen nahe der Ilmenau. Hier entstand ein kreatives Quartier mit Co-Working-Räumen, Manufakturen und Kulturflächen. Diese Mischung schafft Synergien, Sichtbarkeit und Attraktivität – für die Stadt ebenso wie für die Wirtschaft. Das Netzwerkgedanke steht im Vordergrund, und genau das macht die Szene so lebendig.
Die Start-up-Szene wächst aus der Region
Lüneburg ist kein Start-up-Hotspot wie Berlin oder Hamburg. Doch genau das macht die Szene besonders. Hier kennt man sich. Kooperation statt Konkurrenz prägt den Alltag. Viele Start-ups stammen direkt aus der Region oder sind aus Studienprojekten hervorgegangen. Die Wege sind kurz, die Gespräche direkt, die Netzwerke lokal.
Die meisten Gründungen konzentrieren sich auf bestimmte Themenbereiche:
– Nachhaltige Produkte und Materialien
– Bildungstechnologien und soziale Innovationen
– Digitale Plattformen mit lokalem Bezug
– Kreativwirtschaft und Design
– Regionale Kulinarik und Lebensmittelverarbeitung
Diese Vielfalt ist kein Zufall. Sie spiegelt das Selbstverständnis der Stadt wider. Lüneburg will nicht anonym wachsen, sondern integriert. Viele Start-ups setzen auf regionale Kreisläufe, lokale Ressourcen und sozialverträgliches Wachstum. Damit treffen sie nicht nur den Nerv der Zeit, sondern bauen Vertrauen auf.
Geschichte inspiriert Innovation
Die industrielle Vergangenheit ist in Lüneburg nicht nur Kulisse. Sie ist Inspiration. Viele Gründerinnen und Gründer berichten, dass die Orte, an denen sie arbeiten, Einfluss auf ihre Ideen haben. Die Verbindung aus Alt und Neu schafft einen kreativen Spannungsraum. Es ist ein Umfeld, das nicht glattgebügelt ist, sondern Charakter hat.
Produkte, die in einem ehemaligen Salzlager entstehen, erzählen eine andere Geschichte als solche aus einem sterilen Business-Park. Diese Narrative sind wertvoll. Sie schaffen emotionale Bindung, Vertrauen und Unterscheidbarkeit. Start-ups greifen das bewusst auf – sei es im Branding, in der Materialwahl oder in der Kommunikation.
Ähnliche Entwicklungen zeigen sich auch in anderen Regionen. Besonders eindrucksvoll ist das Projekt https://salinas-gorleben.de/ , das zeigt, wie ehemalige Industriestandorte kreativ, wirtschaftlich und nachhaltig weiterentwickelt werden können. Es entstehen neue Formen der Zusammenarbeit, die Kultur, Bildung und Wirtschaft verbinden.
Nachhaltigkeit als gemeinsamer Nenner
Was alle erfolgreichen Gründungen in Lüneburg eint, ist ein starkes Bewusstsein für Nachhaltigkeit. Das zeigt sich in verschiedenen Bereichen:
– Verwendung recycelter oder regionaler Materialien
– Energieeffiziente Arbeitsprozesse
– Vermeidung von Überproduktion
– Sharing-Modelle statt Besitz
– Langfristige, sozial faire Arbeitsbeziehungen
Diese Prinzipien passen zur Haltung der Stadt. Lüneburg verfolgt seit Jahren ambitionierte Ziele in der Klimapolitik. Verkehrskonzepte, Grünflächenmanagement, Bauleitplanung – alles wird mit Blick auf ökologische Wirkung überprüft. Das wirkt anziehend auf Menschen, die mit Verantwortung gründen wollen.
Ein vertiefender Einblick in nachhaltige Flächennutzung wird unter anderem bei https://salinas-gorleben.de/
Wo Geschichte Zukunft schafft
Die Transformation der Lüneburger Salinen zeigt eindrucksvoll, wie Wirtschaftsentwicklung, Kultur und Nachhaltigkeit miteinander verwoben sein können. Es geht nicht darum, nostalgisch zu verharren. Vielmehr entsteht aus der Substanz der Geschichte ein Raum für Neues – offen, zugänglich und lebendig.
Die Start-ups in Lüneburg beweisen, dass es möglich ist, in alten Gebäuden moderne Lösungen zu entwickeln. Sie zeigen, dass Nachhaltigkeit kein Hindernis, sondern ein Innovationstreiber ist. Und sie machen deutlich, dass Identität ein echter Wettbewerbsvorteil sein kann – gerade in einer Welt, in der vieles austauschbar wirkt.
Wo früher Salz das Leben bestimmte, entstehen heute Ideen, die morgen prägen könnten. Und das alles in Mauern, die viel gesehen haben – und noch viel vor sich haben.